太陽で乾電池
太陽光発電の仕組みは太陽電池の生成から始まります。
太陽電池は半導体で生成されており、半導体の原子は、太陽光があたると「+」と「-」に分れる性質なので、この「+」と「-」の発生が電気をつくりだすための第1段階となります。
「+」と「-」がただ発生しただけではダメ。乾電池のように、「+」と「-」を両極に分ける必要があり、太陽電池の中の半導体は「+」が集まる「P型半導体」と「-」が集まる「N型半導体」の2種類に分けられます。
「+」は「P型半導体」に、「-」は「N型半導体」に集まるので「+」と「-」が両極にはっきりと分けられます。ここで電池として機能する準備が整い、乾電池の原理と同じ、「+」と「-」の間には電圧が発生。そして、「+」の電極となった「P型半導体」、「-」の電極となった「N型半導体」に電線をつなげば、電気を取り出すことができます。
これが太陽光発電の原理の基礎となります。